Voici l’une des œuvres majeures d’Oscar Wilde. Le portrait de Dorian Gray est tout simplement envoûtant. Dans mon expérience de lecture, jamais il me semble un auteur n’avait mis autant de talent et de virtuosité dans la forme de son écriture.

Si le fond relate une histoire intéressante, l’esthétique de l’écriture soutient tout l’intérêt de ce chef d’œuvre.

Wilde créé trois personnages qui symbolisent ses trois grands traits de caractère. Lord Henry, Dorian Gray et Basil Hallward traduisent chacun à leur façon, les doutes, les talents et les questionnements de l’auteur.

Chaque page mettant en scène Lord Henry, le proche ami cynique de Gray, est une mine d’or de citations, de philosophies accrocheuses. Le discours sur la jeunesse qui commence par « La beauté est une forme de génie, elle est même supérieure au génie puisqu’elle se passe d’explication… » est tout simplement génial. Sa vision de la vie, de ses contemporains, de son époque, tout ce que lui fait dire Oscar Wilde vaut le détour et le plaisir d’ouvrir ce roman.

Basil Hallward, le peintre auteur du portrait de Dorian Gray, est quant à lui beaucoup moins marquant. Il symbolise les doutes de l’artiste en général et de Wilde en particulier. Qu’arrive-t-il quand notre muse s’envole ? Les doutes permanents d’un créateur, presque pathétique face à la beauté de Dorian et au cynisme d’Henry.

Dorian Gray n’est finalement qu’un instrument. L’instrument de Wilde qui plonge son personnage dans l’horreur comme pour exorciser l’horreur qu’il craint dans la réalité. L’instrument de Lord Henry qui prend Gray sous son aile et lui inculque tout le cynisme dont il use et abuse. L’instrument de Basil qui dit ne plus rien pouvoir peindre de bon sans Dorian.

Il est presque inutile de plus s’attarder ! Lisez-le c’est tout ! Il suffit d’ouvrir le livre au hasard pour trouver un bon mot, une remarque pertinente ou une citation qu’on aura à cœur d’apprendre tellement elles sont véridique même un siècle plus tard. Universel, à l’instar de Molière ou Shakespeare, Wilde ne vieillit pas et demeure incroyablement moderne.

Certaines collections proposent les « clefs de lecture » pour mieux comprendre l’œuvre. Je vous le conseille pour déchiffrer les petites subtilités et symboles.

Un vrai coup de cœur !